Datum: 24 november 2024
Afstand: 20 kilometer
Na een paar weken pauze pakken we de draad weer op bij Ommen. Het voelde goed om even rust te nemen, maar nu lonkt het pad opnieuw. Deze keer rijden we eerst naar Hellendoorn, waar we een hotel hebben geboekt voor de nacht. Vanuit daar laten we ons met het Pieterpad-vervoer terugbrengen naar Ommen — een handige oplossing, want het openbaar vervoer is op dit stuk op zondag niet echt praktisch.
Het is een bijzondere wandeling vandaag. De afgelopen week was intens: Susannes vader is overleden. Alles stond even stil. Tussen het regelen, herinneren en afscheid nemen in, voelt deze dagwandeling als een adempauze. Even samen buiten zijn, hoofd leegmaken, voelen in plaats van denken.
Zodra we het pad oplopen, omringd door het zachte licht van de herfst, weten we dat dit precies is wat we nodig hadden. De lucht ruikt naar vochtige aarde en dennennaalden, bladeren kleuren in tinten van goud en rood. De natuur is rustig, maar vol leven.
De route voert ons over de Sallandse Heuvelrug — een prachtig, glooiend landschap met flinke klimmetjes. Het is zwaar, maar op een prettige manier: elke helling vraagt net genoeg inspanning om je gedachten even helemaal stil te maken. Bovenop de heuvels worden we beloond met uitzichten die ver reiken, over heide en bos, in de verte een glimp van de horizon.
We praten wat, maar vaak lopen we ook gewoon stil naast elkaar. Dat is het fijne aan wandelen: je hoeft niet altijd iets te zeggen. De natuur vult de stiltes vanzelf.
Aan het eind van de middag bereiken we Hellendoorn. De benen zijn moe, maar het hoofd voelt lichter. Wat zijn we blij dat we een hotel hebben geboekt — we hoeven nergens meer naartoe, alleen neerploffen en aanschuiven voor het diner. Een warme maaltijd, een glas wijn, en het gevoel dat de dag precies goed was.
Toevallig zijn we hier niet ver van waar Susanne is opgegroeid. De volgende ochtend rijden we even langs haar ouders. Het voelt goed om daar te zijn — dichtbij herinneringen, dichtbij familie.
Deze etappe was meer dan alleen een wandeling. Het was een moment van ademhalen, van troost vinden tussen bomen en heuvels, van samen stil zijn en samen doorgaan.
